Naima Tabet, a marokkói oktatási, kulturális és tudományos nemzeti bizottság főtitkára vetette fel 1998-ban az UNESCO-hoz intézett levelében a nemzetközi költészeti nap kijelölését.

1999. november 18-án az UNESCO közgyűlésének 30. ülésszaka március 21-ét nyilvánította a költészet világnapjává.

Ez  a nap a csillagászati tavasz első napja is.

Idézzük fel Zelk Zoltán egyik versét.

Zelk Zoltán: Hóvirág

Tél eleje, tél közepe:                   Ám télutón egy reggelen             Öröm rezzen ágról ágra:

havas a hegyek teteje,                 csoda történik a hegyen,              itt a tavasz nemsokára,

sehol egy árva virág –                 kibújik a hóvirág,                        kizöldülnek mind a fák -

zúzmarás a fán az ág.               s megrezzen a fán az ág.             Isten hozott, hóvirág !